德国耶拿(美联社)——2013年，当电气工程师Preetam Gaikwad第一次搬到耶拿时，她被这个德国东部城市所能提供的一切所打动:著名的大学、顶尖的研究机构、尖端的技术公司，以及各自领域的全球领导者。
11年后，这位印度人有了更清醒的看法。
“我真的很担心这里政治局势的发展，”43岁的Gaikwad说。耶拿位于德国东部的图林根州，该州将于9月1日举行选举。
极右翼的德国新选择党(AfD)目前以约30%的支持率领先于民意调查，远远领先于中右翼的基督教民主党(21%)和中左翼总理奥拉夫·肖尔茨(Olaf Scholz)领导的社会民主党(7%)。
德国新选择党反外国人的立场是其竞选活动的基石，这引起了像Gaikwad的雇主业纳(Jenoptik)这样的企业的担忧。该公司为美国宇航局(NASA)的火星远程探测车毅力号(Perseverance)提供镜头组件，在耶拿拥有1680名员工，在全球拥有4600多名员工。
业纳是耶拿为数不多的在国际上取得成功的企业之一，它依靠吸引和留住高技能劳动力的能力，其中大部分来自德国以外。业纳首席执行官斯特凡·特雷格(Stefan Traeger)表示，德国新选择党(AfD)的崛起让这变得更加困难。
越来越多的潜在员工告诉特雷格，虽然他们愿意为业纳工作，但他们不会接受这份工作，因为他们不想生活在一个由极右翼政党主导的州，这个政党排斥移民或其他少数群体，比如LGBTQI+社区的成员。
特雷格是耶拿人，曾在美国留学。他对美联社说，他希望选举后“我们仍然是一个像现在一样开放、自由和民主的国家”。这是我们推动公司前进所需要的。”
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本文由普利策危机报道中心提供支持，是美联社正在进行的关于欧洲民主威胁的系列报道的一部分。
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专家估计，随着劳动力老龄化和萎缩，德国每年需要大约40万名技术移民。德国长期以来被认为是欧洲的经济强国，最近被国际货币基金组织评为世界第一。
图林根州是德国最贫穷的州之一，从1949年到1990年是东德共产党统治的遗产。工资低于平均水平，而且在公共部门之外几乎没有主要雇主。大多数年轻人，尤其是女性，离开德国去其他地方寻找机会。1989年柏林墙倒塌后，人才外流到更富裕的西方，此后一直没有停止。
德国另类选择党(AfD)的崛起，是由高通胀和高失业率推动的。2023年，德国接收了190万新居民，同时有120万人永久离开了德国，净移民人数达到66.3万人。虽然只有少数人在德国较贫穷的东部各州定居，但反移民情绪高涨。
德国新选择党在图林根州的分支尤其激进:该党地区领导人比约恩·霍克(Bjoern Hoecke)将柏林的大屠杀纪念馆描述为“耻辱的纪念碑”，并呼吁德国在纪念包括纳粹在内的过去的方式上“180度大转弯”。2020年，德国国内情报部门将该分支作为“经证实的右翼极端主义”组织置于官方监视之下。
图林根州的城市和村庄都贴满了德国另类选择党(AfD)的竞选海报，上面写着“夏天、阳光、移民”的口号，还有一架被称为“驱逐航班”的飞机的照片，这架飞机的目的是把所有该党及其选民不希望留在德国的人送出去。
尽管如此，德国新选择党在接受美联社采访时试图淡化它更愿意称之为“移民”的问题。
图林根州新选择党副议长、图林根州议会议员托尔本·布拉加(Torben Braga)表示，移民“指的是那些无权留在这个国家、也没有希望留在这个国家的人，因为他们没有理由获得保护地位，因为在适用法律的意义上，他们没有理由逃离或移民。”
他说，持有工作许可的移民“当然不会受到影响”。
合法移民Gaikwad的经历则大不相同。她所经历的种族主义有些是微妙的，有些是直接的歧视，但它总是伤害和羞辱。
就像超市收银员为所有其他顾客装好杂货，祝他们过得愉快，却一言不发地把Gaikwad的袋子扔在她购物的旁边。
或者她用德语问候的老邻居，有一天拦住她说:“当我在耶拿看到这么多皮肤和头发颜色奇怪的人时，我感到很不舒服。”
更让她震惊的是，当她带着10岁的女儿去操场时，无意中听到一个德国小男孩告诉她，他正在为她制作一种爽身粉，“这样你就能再次成为一个正常人。”
耶拿民主与公民社会研究所的研究主任阿克塞尔·萨尔海泽说，德国新选择党在农村地区尤其受欢迎，而农村地区占图林根州人口的70%。
他对美联社说:“即使到目前为止没有多数，也有相当多的少数人投票给德国新选择党，要么是为了表达他们的抗议，要么是公开表达反移民和反自由主义的立场。”
萨尔海泽说，当图林根州成为一个做生意的地方时，这意味着不仅工作移民会三思而后行，而且“潜在的投资者也会问自己，他们是否想在这里设立公司或分支机构。”
“这对该地区来说是一个大问题，如果出现这样的印象，即相当一部分人口不仅容忍反移民和反多样性的立场，而且还支持……他们，”他补充道。
德国经济研究所(Institute for German Economy)的一项调查也显示，大多数人认为新选择党在确保技术工人和在该地区投资方面存在风险。
去年，企业和个人成立了“世界图林根”(Cosmopolitan Thuringia)，这是一个促进宽容、多样性和“不可分割的人权”的草根网络，目前已有7940多名成员。
业纳(Jenoptik)就是其中之一，该公司致力于促进员工的多样性，在耶拿总部的海报上展示了其外籍员工。
Gaikwad说，尽管她和她的家人经历了种族主义，但业纳的开放思想、出色的工作和朋友的支持让她留在了耶拿。
她说:“我对民主、对人民的善良充满信心。
业纳首席执行官Traeger对Gaikwad和他能留在耶拿的每一位国际员工表示感谢。
“我们需要有创造潜力的员工。我们图林根人是一群富有创造力的人，但我们无法独自完成这一切，”崔格说。“我们也需要来自世界其他地方的人，他们可能有不同的观点、不同的信仰、不同的肤色等等。”
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Kerstin Sopke和Pietro De Cristofaro对本文有贡献。